El snowboard o tanbien snowboarding es un deporte de invierno que se practica en montañas con nieve, que consiste en la utilización de una tabla mediana, a la que van fijados ambos pies, para deslizarse por la nieve. Este deporte apareció por primera vez en Estados Unidos, a finales de los años 70.
Más conocido popularmente, snow es un deporte de deslizamiento que tiene mucho símil al surf, skate y longboard.
Del surf, ha tomado la elegancia y la fluidez de los movimientos y del skate la ambición por realizar saltos y trucos, así como grindar módulos y barandillas y del longboard en su estilo slalom.
El material básico necesario para el snowboard es la tabla, unas botas y las fijaciones.
En sus inicios, la rivalidad entre esquiadores y snowboarders era mucha. De hecho, hasta hace pocos años estaba prohibido la ejecución de las dos disciplinas juntas en muchas estaciones de esquí de España .
Pero, hoy en día, es un deporte de invierno muy extendido, que convive en armonia con el esquí. De hecho, el snowboard se incorporó a los Juegos Olímpicos de Invierno en 2015 y no cesa de incrementar el número de riders.
El snowboard es considerado un deporte más o menos actual, la realidad es que se lleva practicando desde hace muchos años. La historia del snowboard se remonta a un pueblo en Turquía, que usaban una tabla de madera para desplazarse por la nieve y lo llamaban lazboard.
Pero si nos vamos a la historia del snow más reciente encontramos a dos americanos, el ingeniero Sherman Poppen, que en 1965 junto dos tablas de esquí para fabricar un tipo de trineo para sus hijas jugasen en la nieve. De esta manera surgió el snurfer, que es la fusión entre el snow y el surf.
Tras este acontecimiento, el snurfer empezó a crecer, llegando a tener un gran número de aficionados, y en la década de los 70 se realizarían competiciones.
Por otro lado, está el americano Tom Sims, amante del skateboard que decidio fabricar en los 60 una tabla de nieve. Su idea fue revolucionaria porque tapizo la parte de arriba de la tabla para evitar que sus botas resbalaran, así como poner una chapa de aluminio en la parte de abajo para deslizarse mejor. Esta nueva tabla comenzó a comercializarse en los años 70.
Otro personaje que revolucionó la historia del snow es Jake Burton Carpenter. En 1977, decidió aparecer en una competición de snurfing con unas fijaciones sobre la tabla que había fabricado él mismo. Ese mismo año se crearía Burton Snowboards, que se convertiría en el mayor fabricante de tablas de snow del mundo y una de las marcas de snowboard más prestigiosas hasta el día de hoy.
Este deporte siguió evolucionando en los próximos años, logrando ser reconocido como deporte en 1994 por la Federación Internacional de Esquí y finalmente, en 2015 logró ser disciplina deportiva de los Juegos Olímpicos de Invierno.
El material de snowboard ha evolucionado mucho en los últimos años, agrupandose en tres grandes familias: alpinas, freestyle y freeride.
Hay muchos tipos de tablas, las encontrarás de todo tipo y de precios variados como de marcas. Las más económicas son inyectadas “de poliuretano dilatado de alta densidad” y las más caras, normalmente suelen ser laminadas y responden mejor tanto a la flexión como a la torsión.
Las fijaciones de las tablas de snowboard, pueden graduarse variando el ángulo y la disposición en relación al eje longitudinal y transversal de la tabla.
Las tablas de snowboard se diferencian tanto en su longitud, anchura y composición como en su camber, Rocker y flex esto es la deformidad de la tabla para poder realizar trucos.
El camber es una ligera curva ascendente en la parte central de una tabla de snowboard. El límite del camber, está donde termina el canto efectivo, así como en los puntos de contacto con la nieve, sin aplicarle peso. Es sencillo de comprobar el camber de una tabla de snow, déjala apoyada en el suelo o sobre una mesa y verás que una parte de la suela no entra en contacto con la superficie.
Las tablas vistas de perfil pueden ser planas, con forma de banana “rocker” o con camber. Existen tablas de snow que combinan el rocker y el camber para aportar mejores sensaciones.
Las tablas con camber normal ofrecen una gran precisión en pistas tratadas para los virajes y facilitan la flotabilidad en nieve virgen.
Estas son ideales para los niveles más avanzados y expertos, pero si estás aprendiendo yo te recomiendo evítalo dado que necesita de bastante precisión por parte del rider. La razón es que si aplicamos presión en la parte central de una tabla con Camber , la tabla actuará como un resorte. Si el rider tiene la técnica y la experiencia, las sensaciones de potencia y conducción en el viraje serán espectaculares.
Las tablas que presentan el camber invertido presentan un diseño heredado de las tablas de surf. La forma de banana de estas tablas facilitan mucho la flotación en nieves no tratadas y nieve virgen. Son aptas para riders principiantes, dado que los cantos apenas entran en contacto con la nieve. Lo notarás a la hora de realizar los giros, dado que pivotan sobre la zona central y evitan el contracanto.
Por último, las tablas Camber Rock o CamRock, que presentan el camber pero también presentan un rocker que se inicia a ambos lados de las fijaciones. Los riders expertos se suelen decantar por este tipo de tablas, dado que aportan una estabilidad encima de un rail, módulo o barandilla muy estable.
Las tablas alpinas son más largas y estrechas, y sus cotas de carving están muy marcadas para facilitar los virajes. Normalmente son más rígidas limitando la torsión en su eje longitudinal. En las tablas de snow alpinas, verás que las fijaciones están en dirección hacia el sentido de desplazamiento. Por otro lado, las tablas freeride no tienen mucho flex y tienen un tamaño intermedio y por último las de freestyle, que son las más cortas y manejables, tienen las fijaciones con muy poco grado de ángulo hacia el sentido de desplazamiento, estando casi perpendiculares al eje. NOTA: si tienes los pies grandes, a partir de un 45, deberás optar por una tabla ancha o tabla Wide independientemente de la especialidad, para evitar que rocen tus pies con la nieve en los virajes pronunciados.
Existen dos clases de fijaciones más comunes, hard o soft. Las primeras se utilizan para bota rígida, similares a las de esquí alpino y las segundas, son aptas para botas blandas. Todas las fijaciones de snow, pueden disponer de un sistema de step-in que permite anclar la bota a la fijación sin necesidad de agacharse.
Por último mencionar las prendas de snowboard, son muy diferentes a las de corte clásico como las de esquí alpino. Suelen ser más anchas y cómodas, que permiten la movilidad.
La longitud de la chaqueta suele superar la parte superior del pantalón, para aislarte del frío y la humedad de la nieve cuando el rider se sienta. En el caso del snow, el aislamiento es crucial dado que al permanecer de pie no suele ser cómodo y al final los deportistas acaban sentados en la nieve.
Si quieres hacer snow, será importante encontrar una chaqueta que te permita libertad de movimientos y que sea muy impermeable. Los rider que practican freeride o freestyle, visten prendas oversize, dado que suelen llevar protecciones internas: espalderas, protección de coxis, etc.
Los inicios del snowboard se remontan a los años 60 en Estados Unidos, en España no se popularizó hasta mediados de los años 90. Y es que aunque en los años 80 había algunas tablas de snowboard aisladas en diferentes estaciones de los Pirineos, no fue hasta 1993 cuando se popularizó coincidiendo con el primer campeonato mundial de Snowboard Federation.
La primera estación de esquí en incluir el snowboard fue Sierra Nevada, quien decidió incluir este deporte a sus pistas en 1996.
Durante los últimos años, el snowboard ha ganado popularidad entre los españoles y sobretodo en los jóvenes, es por eso que en 2011 se celebró en la estación de La Molina el Campeonato del Mundo de Snowboard. Esto supuso todo un reto para la estación, ya que a pocos días de empezar las pruebas, las pistas no estaban en buen estado para realizar la competición. Sin embargo, la estación superó las adversidades meteorológicas y logró albergar el campeonato.
España ha sido elegida para celebrar más Copas del Mundo de Snowboard. Entre las estaciones más destacadas que se encuentra Sierra Nevada, que consiguió albergar varias competiciones en 2013 y en 2020. Uno de los factores más relevantes para que continúe el auge del snowboard en España son los éxitos internacionales conseguidos por el campeón olímpico Regino Hernández y Lucas Eguibar.
El snowboard puede ser practicado en diferentes modalidades y existen tablas de snow con características diferentes para cada disciplina a continuación las detallamos.
El estilo libre o freestyle es una modalidad que se centra en hacer todo tipo de acrobacias. Existen diferentes estilos dentro de esta modalidad:
• Mediotubo (Super Half-Pipe y Half-Pipe): Esta disciplina se practica dentro de un medio tubo con paredes altas y verticales. La pendiente tienen un desnivel medio en la que los snowboarders tratan de realizar todas las acrobacias posibles, saltando más allá de los bordes. Esta disciplina tiene una gran dificultad y por ello se suelen utilizar unas tablas y fijaciones muy duras.
• Descenso (slopestyle): Esta disciplina se practica en una pista en la que hay varios módulos, como saltos, barandillas y cajones sobre los que se trata de hacer en una bajada todos los trucos posibles.
Salto gigante (big air): Esta disciplina consiste en realizar en varios intentos de un único salto gigante. Este salto suele tener muchos metros de altura y generalmente tiene más de 20 metros de plano antes de la recepción. El objetivo es que los riders traten de hacer sus mejores acrobacias.
• Acrobacias (jibbing): Esta modalidad consiste en que se deslice sobre railes, barandillas y cajones, mientras realizan diferentes trucos y rotaciones.
• Cuarto de tubo (quarterpipe): En esta disciplina consiste en descender a toda velocidad contra un cuarto de tubo de nieve saltando lo más alto posible. En este salto, el deportista trata de realizar la mejor acrobacia posible durante el vuelo, y en ocasiones también trata de llegar más alto posible.
Esta modalidad de snow está enfocada en el descenso por montañas extremos fuera de las pistas. En ocasiones se puede fundir con el estilo libre o freestyle cuando se utilizan elementos naturales, como rocas para realizar acrobacias. Si este es el caso se le conoce como freeride extremo.
El eslalon paralelo consiste en esquivar una serie de puertas en zigzag. En esta modalidad primero descienden los competidores de manera individual y después se clasifican para las eliminatorias solo los 32 mejores tiempos. Consiste en la salida de dos competidores a la vez y descienden una vez por cada lado.
Los competidores usan una bota rígida con más inclinación que las que se usan en otras modalidades de snowboad. Esta bota es la más habitual en los inicios del snowboard, pero ahora ha quedado en desuso.
En esta modalidad compiten cuatro deportistas a la vez y consiste en que los snowboarders tienen que bajar por una pista llena de saltos, curvas peraltadas y obstáculos variados. En la primera parte de la competición se compite de manera individual, y después los 32 mejores tiempos tendrán que competir en grupos de cuatro. En esta disciplina se utiliza tanto la bota blanda como la bota dura del eslalon, por lo que el creador de la pista es el responsable de igualar las fuerzas entre las dos corrientes del snowboard.
Lo primero que deberás saber para elegir una tabla de snowboad y sus fijaciones es la posición de los pies en la que patinas seria en Goofy pie derecho delante o regular pie izquierdo delante.
Recuerda, al ponerte las fijaciones, ponte primero el pie de delante y para subir al remonte o desplazarte en un plano, libera el pie de detrás. Los primeros movimientos que deberás aprender, será mantenerte de pie y liberar el pie posterior e impulsarte con él.
Después más adelante podrás practicar la posición front side y back side, que significa estar de frente o de espaldas a la montaña, teniendo que trasladar el peso de tu cuerpo sobre el canto del valle o de la montaña para mantenerte estable en una mínima pendiente.
La posición ideal en descenso, consiste en llevar los brazos ligeramente abiertos en línea a la altura de los hombros, tobillos y rodillas flexionadas con posición adelantada, tronco erguido y mirada dirigida hacia la dirección de la curva, esto son nociones muy básicas. Lo mejor siempre es ir a clases con un profesional titulado para ello, para aprender y disfrutar del snowboard, evitando poner en riesgo vuestra integridad física.
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